Al dirigirse a los extranjeros dispersos por el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, el apóstol Pedro admite que nunca habían visto personalmente a Jesucristo. Él mismo había visto al Señor muchas veces. Lo había visto caminar por el mar de Galilea. Lo había visto caminar sobre él. Había estado con él en el monte santo, en la sala del juicio, y en la cima del Monte de los Olivos, cuando ascendió a la gloria. Había sido su compañero durante años, había probado de su misericordia, había presenciado sus milagros, había sido testigo ocular de su agonía, de su traición, de su juicio, de su resurrección, de su ascensión, y de su gloria y majestad. Lo había visto en las profundidades de su humillación. Lo había visto en la primera y segunda etapas de su exaltación. Sin embargo, el apóstol no afirma que aquellos que no habían sido tan altamente favorecidos como él carecieran de afectos rectos hacia el Redentor, sino que dice: "A quien amáis sin haberle visto." 1 Pedro 1:8.
¡Qué rica provisión de misericordia es la que pone a todos los hijos de Dios en un nivel tal que permite al santo de estos últimos días amar al Señor Jesús tan fervientemente y aceptablemente como si hubiera visto su bendita persona y hablado con él cara a cara! Aunque el amor a Cristo no es diferente del amor a Dios, sin embargo, es digno de una consideración distinta. Se habla mucho de él en las Escrituras. Entra muy plenamente en la experiencia de todos los santos. El amor a Cristo es uno de los afectos más fuertes de todos y uno de los principios más poderosos. Si alguna vez llega el tiempo en que tal tema sea desagradable para los cristianos profesantes, entonces, de hecho, la gloria habrá partido de la iglesia visible.
Sin embargo, el tema siempre es desagradable para los hombres carnales. Algunos se satisfacen con no preocuparse por estas cosas; pero otros se burlan de toda la doctrina del amor al Hijo de Dios. Los esfuerzos de tales personas comúnmente se dirigen a negar la realidad de todo lo vital en la religión. En consecuencia, minimizan el pecado, hablan de la culpa humana como una nimiedad, consideran la naturaleza depravada como una invención teológica, ven el cielo como una fantasía y el infierno como un sueño. Niegan todas las gracias cristianas y, en particular, consideran todo amor a Cristo como una fantasía, confinada a los débiles e ignorantes.
Pero la palabra de Dios reprende toda esa maldad. Si Dios no nos enseña la realidad del amor a Cristo en todo su pueblo, no nos enseña nada. Entonces, ¿qué haremos con escrituras como estas? "Que me bese con los besos de su boca, porque mejores son tus amores que el vino. Tu nombre es como ungüento derramado; por eso las doncellas te aman. Nos acordaremos de tu amor más que del vino; los rectos te aman. He aquí que eres hermoso, amado mío, sí, encantador; también nuestro lecho es verde. Un manojito de mirra es mi amado para mí; reposará entre mis pechos. Me senté bajo su sombra con gran deleite, y su fruto fue dulce a mi paladar. Me llevó a la sala del banquete, y su estandarte sobre mí fue amor. Sustentadme con pasas, confortadme con manzanas, porque estoy enferma de amor. Su mano izquierda está debajo de mi cabeza, y su mano derecha me abraza. Mi amado es mío y yo soy suya. Yo soy de mi amado y su deseo es hacia mí. Encontré al que ama mi alma; lo agarré y no lo dejé ir. Ponme como un sello sobre tu corazón, como un sello sobre tu brazo. Os conjuro, oh hijas de Jerusalén, si encontráis a mi amado, que le digáis que estoy enferma de amor. Ven, amado mío, salgamos temprano a las viñas, veamos si brotan las vides. Allí te daré mis amores. Date prisa, amado mío, y sé como un corzo o un joven ciervo sobre los montes de los aromas."
Tal es parte del lenguaje de uno de los libros más cortos de la Biblia, que abunda, de hecho, en imágenes tomadas del Oriente, pero que también abunda en los más ricos tesoros de la experiencia cristiana. Otras porciones de las Escrituras están plenamente de acuerdo con las pruebas ya citadas. El mismo Cristo dijo: "El que me ama será amado por mi Padre, y yo le amaré y me manifestaré a él. Si alguno me ama, guardará mi palabra, y mi Padre le amará, y vendremos a él y haremos morada con él. Como el Padre me ha amado, así también yo os he amado; permaneced en mi amor." Otras porciones de la palabra de Dios tienen el mismo significado. Es, pues, innegable que la palabra de Dios exige el amor a Cristo como una prueba esencial del carácter cristiano.
La infidelidad no enseña nada más peligroso que la idea de que podemos tener afectos piadosos sin ningún amor al Señor Jesucristo. Y el pueblo de Dios tiene la mejor base para amar a Cristo. Él es "el más distinguido entre diez mil, y totalmente encantador." Él es perfecto Dios y perfecto hombre en dos naturalezas distintas y una persona para siempre. Él es el autor de la redención eterna, el Salvador del mundo. A él le debemos tanto nuestro ser como nuestro bienestar. Su gracia es rica, libre e inmutable. Su amor por nosotros tiene alturas y profundidades, longitudes y anchuras que nunca podrán ser medidas. Sobrepasa el conocimiento. Ninguno nos ha amado como Cristo, que se entregó a sí mismo por nosotros. Bien hacen Salomón y Pablo en llamarlo el Amado. Todos los justos hacen lo mismo. Le debemos toda gratitud, toda buena voluntad, todo deleite.
La primera calidad esencial del amor a Cristo es que sea SINCERO. En él no se puede admitir la doblez. Pablo cierra una de sus epístolas con las solemnes palabras: "La gracia sea con todos los que aman a nuestro Señor Jesucristo con sinceridad. Amén." Efesios 6:24. La insinceridad arruina cualquier profesión; pero una profesión de amor no fundada en las profundidades del corazón es extremadamente odiosa para Dios y para el hombre. Cuando incluso los peores de los hombres ven engaño y fraude en asuntos de amistad, se despierta su aborrecimiento. Que cada hombre se asegure de que su amor sea real y genuino.
El amor a Cristo es un afecto PURO y SANTO. Es el principio reinante entre los redimidos en la gloria. Es el vínculo de unión entre los creyentes en la tierra.
El amor a Cristo tiene como objeto su gloriosa persona. Y, sin embargo, no es en absoluto similar a la admiración y el cariño que tenemos por la apariencia agradable de los hombres en la tierra. No hay nada carnal ni grosero en los afectos de una criatura hacia el Señor de la vida y la gloria. Cuando estuvo en la tierra, sus seguidores piadosos lo amaron, aunque "su rostro estaba desfigurado más que el de cualquier hombre, y su forma más que la de los hijos de los hombres." Y sigue siendo así. Después de su resurrección y antes de su ascensión, dijo a María: "No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; pero ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios." Juan 20:17. Algunos piensan que nuestro Señor así pretendía recordarle a María que no era tocando su cuerpo, sino creyendo en él; no manipulándolo, sino apoderándose de él espiritualmente, como quería que se acercara a él. Ya sea que este pasaje tenga esa interpretación o no, no hay duda del hecho de que miles lo vieron, lo oyeron y lo tocaron con sus facultades corporales, y no fueron en absoluto mejores por ello.
Pablo dice: "Aunque hemos conocido a Cristo según la carne, ahora ya no lo conocemos así." 2 Cor. 5:16. A sus discípulos, no menos que a sus enemigos, Jesús les dijo: "Me buscaréis; y como dije a los judíos: A donde yo voy, vosotros no podéis venir, así ahora os lo digo a vosotros." Juan 13:33; comparado con Juan 8:21. "Es judío el que lo es interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; cuya alabanza no viene de los hombres, sino de Dios." Rom. 2:29.
El verdadero amor a Cristo siempre se aflige cuando su sinceridad es seriamente cuestionada. "Los celos son crueles como el sepulcro; sus brasas son brasas de fuego, una llama vehemente." Cantares 8:6. "Pedro se entristeció de que le dijese la tercera vez: ¿Me amas?" Juan 21:17. Esa pregunta nunca se hace seriamente al corazón de ningún seguidor genuino del Salvador sin despertar la preocupación más profunda; y hasta que se pueda responder satisfactoriamente, el alma está en aguas profundas. Esto siempre será así. No es posible que alguien ame al Señor Jesús sin ver algo de su infinita excelencia, sin al mismo tiempo desear amarlo más; o sin ver que la falta de amor hacia él sería la ruina eterna del alma.
También debe señalarse que puede haber mucha imperfección incluso en el amor genuino al Salvador. Negar esto es cortar a todo el mundo cristiano de participar en el favor de Cristo. Si nadie ama al Salvador, excepto que lo ame perfectamente, entonces solo los redimidos en el cielo tienen alguna evidencia de que son suyos. Qué tristemente imperfecto puede ser incluso el amor genuino se ve en el caso de David y Pedro y muchos otros santos bíblicos. A veces su conducta estaba tristemente opuesta a la creencia de que eran hombres piadosos. Así ahora todos los mejores hombres en este mundo están entre los primeros en clamar: "¡En muchas cosas todos ofendemos!" "¡Las iniquidades prevalecen contra nosotros!" "¡Nos aborrecemos a nosotros mismos y nos arrepentimos en polvo y ceniza!" "A nosotros pertenecen la vergüenza y la confusión de rostro."
Sin embargo, el verdadero amor a Cristo no es caprichoso. Es constante, no ocasional. Como el fuego de antaño mantenido ardiendo en el altar, que a veces brillaba mucho más que en otras, pero que en ningún momento estaba completamente extinto, así el amor de Cristo nunca desaparece totalmente del corazón de un hombre piadoso, aunque no siempre esté resplandeciente. Un dólar de oro puede ser tan genuino metal como un águila de oro. Una brasa viva es tan verdaderamente fuego como las llamas de un horno resplandeciente. El recién nacido es tan verdaderamente un ser humano como el hombre plenamente desarrollado. Cuidémonos de cómo afligimos a quienes Dios no aflige negándoles los derechos y privilegios de los hijos de Dios. Aquel que puede dar poder al débil, y aumentar la fuerza del que no tiene vigor; aquel que puede sostener al hermano débil, y hacer que el más débil entre su pueblo sea como David, no olvidará su pacto ni apagará el pabilo que humea. Es una buena señal cuando podemos apelar humilde y reverentemente a la Omnisciencia por la sinceridad de nuestro amor.
Las apariencias a veces están en contra de los hombres, de hombres muy piadosos. Cuando esto es así, están profundamente humillados; pero no por ello soltarán su asidero de la misericordia divina, ni negarán su lealtad a Cristo. Este fue el caso de Pedro. Había negado a su Señor y traído gran oprobio sobre la causa de Dios, y había lamentado profundamente su maldad; sin embargo, cuando Cristo lo interrogó tres veces, sus respuestas fueron: "Sí, Señor: tú sabes que te amo." "Sí, Señor: tú sabes que te amo." "Señor, tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo." Todo verdadero hijo de Dios puede sinceramente orar: "Señor, si estoy engañado, te ruego que me desengañes." A nuestro Maestro en el cielo nos mantenemos o caemos; y cuando podemos verdaderamente decir: "Señor, ¿a quién iremos sino a ti? tú tienes palabras de vida eterna," tenemos derecho a regocijarnos y alegrarnos.
El amor genuino a Cristo no considera que cualquier servicio que pueda prestar, o cualquier sacrificio que pueda hacer, sea demasiado grande para el honor de Cristo. El verdadero amor al Salvador, lejos de ser un principio inactivo, es maravillosamente activo y se deleita en rendir el mayor tributo posible. No está en la naturaleza del amor supremo escatimar nada. Bajo el dominio de tal afecto por Cristo, Pablo dijo respecto a las cadenas y aflicciones: "Ninguna de estas cosas me mueve, ni estimo preciosa mi vida para mí mismo, con tal que acabe mi carrera con gozo, y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios." Hechos 20:24. Nuevamente dice: "Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he considerado como pérdida por amor de Cristo. Más aún, considero todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor. Por amor de Él lo he perdido todo, y lo considero basura, para ganar a Cristo y ser hallado en Él, no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia que es de Dios por la fe." Filipenses 3:7-9. Fue el mismo poderoso principio de amor a Cristo que sostuvo a los mártires de todas las edades, que les hizo regocijarse en la confiscación de sus bienes, y en toda tribulación, y finalmente les hizo triunfar sobre la muerte en sus formas más horribles.
El verdadero amor a Cristo es supremo. "Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, y madre, y esposa, y hijos, y hermanos, y hermanas, y aun su propia vida, no puede ser mi discípulo." Lucas 14:26. Es decir, si un hombre no pone a Cristo por encima de todos estos, y los ama menos que a él, no es un verdadero cristiano. Gregorio Nacianceno dijo: "Si tengo posesiones, salud, crédito, aprendizaje, esta es toda la satisfacción que tengo de ellas: que tengo algo que puedo despreciar por Cristo, que es lo más deseable y todo lo deseable." Agustín dijo: "¡Qué dulce es, negar estos dulces pecaminosos!"
Es digno de especial atención que el ejercicio del amor a Cristo no solo es placentero, sino que lo es en un alto grado. De hecho, lo mismo puede decirse de otros afectos piadosos, pero esto es tan peculiarmente cierto del amor al Salvador, que merece una consideración especial. Los primeros movimientos de esta gracia son tan deleitables, que incluso los nuevos conversos consideran un día de santos ejercicios mentales como más valioso que años de placer pecaminoso. Se maravillan enormemente de no haber tenido antes una justa estima de estas cosas.
Amar a Cristo es la máxima expresión de sabiduría. Cada cristiano tiene la demostración de esta verdad en su propia bendita experiencia. El lenguaje natural del alma renovada es: ¿Quién no amaría a Jesús? Las 'pasiones malvadas' de nuestra naturaleza comúnmente traen consigo gran dolor. Bajo su influencia, los hombres palidecen, tiemblan en todo su cuerpo, pierden el apetito, se vuelven insomnes e inquietos, y a menudo se consumen. Pero el amor de Cristo no produce ninguna de estas miserias. Abre fuentes de gozo antes selladas, y hace que los ríos broten en el desierto.
En el amor a Cristo, nada es más placentero que presenciar su creciente fuerza y madurez. Al principio, en toda su debilidad, puede manifestar algunas cualidades algo fogosas; pero cuando se vuelve fuerte, adquiere gran parte de la gentileza de Cristo. Nuestro primer amor es a menudo como vino nuevo. Nuestro amor maduro es como vino añejado bien refinado. El primero puede reventar incluso odres nuevos; el segundo no dañaría odres viejos. Este asunto puede ilustrarse bien con la diferencia entre un joven novio y novia amorosos y las mismas personas después de haber compartido las alegrías y tristezas del otro durante medio siglo. Cuando eran jóvenes, había un ardor peculiar y un cariño no disminuidos en absoluto por la novedad del afecto; pero en la vejez, el corazón y la vida de cada uno están ligados al otro. Si uno de esos jóvenes hubiera muerto, el sobreviviente habría estado lleno de dolor, y tal vez habría caído en paroxismos; pero en unos pocos años a lo sumo, todo parecería haber pasado. Pero si uno de esos ancianos amorosos muere, el sobreviviente, por muy fuerte y saludable que sea en ese momento, pronto mostrará signos de decadencia, y en poco tiempo se hundirá en la tumba. La joven pareja, con todo su afecto, a veces era un poco irritable, tal vez celosa o malhumorada; pero los ancianos tenían una confianza mutua, y una ternura natural que nada podía perturbar. Así, el joven discípulo, aunque ama sinceramente a Jesús, tiene poca estabilidad en comparación con la que tendrá, si sirve a Dios hasta tener una gran experiencia.
También hay en el verdadero amor a Cristo una genuina modestia, que crece con todos los demás afectos rectos. Esta modestia lleva incluso al niño en Cristo a estar insatisfecho con la cantidad de su devoción al Salvador. Más experiencia conduce a una abnegación aún más profunda. Cada caída en el pecado seguida de recuperación solo profundiza la desconfianza en uno mismo. Y aunque el hijo de Dios puede no estar dispuesto a renunciar a su integridad ni a negar su amor, está muy dispuesto a hablar de sí mismo y de su amor a Cristo de la manera más humilde. También es cierto que quien ama a Cristo se deleita en encomendarlo y honrarlo, y en ver a otros hacer lo mismo. Es imposible amar lo que no es excelente o hermoso a nuestros ojos. Y tan ciertamente como algo nos parece hermoso, deseamos que otros se unan a nosotros en admirarlo. Por lo tanto, si se encontrara un hombre convertido que fuera indiferente a si otros eran llevados a amar a Cristo o no, sería un monstruo en el mundo espiritual que nunca ha hecho su aparición.
El verdadero amor a Cristo es hacia toda su persona, hacia sus naturalezas humana y divina. Quien odia o rechaza su divinidad o su humanidad lo odia y rechaza a él. Crisóstomo dice: "Cuando escuches acerca de Cristo, no pienses en él solo como Dios o solo como hombre, sino como ambos juntos. Porque sé que Cristo tuvo hambre, y sé que con cinco panes alimentó a cinco mil hombres, además de mujeres y niños. Sé que Cristo tuvo sed, y sé que Cristo convirtió el agua en vino. Sé que Cristo fue llevado en un barco, y sé que Cristo caminó sobre las aguas. Sé que Cristo murió, y sé que Cristo resucitó a los muertos. Sé que Cristo fue presentado ante Pilato, y sé que Cristo se sienta con el Padre. Sé que Cristo fue adorado por los ángeles, y sé que Cristo fue apedreado por los judíos. Y en verdad algunos de estos los atribuyo a la naturaleza humana, otros a la naturaleza divina; por esto se dice que es ambas cosas juntas."
Por supuesto, quien ama a Cristo ama sus días de reposo, su adoración, su verdad, sus leyes, su pueblo y todo lo que lo recuerda. Para tales personas, el día de reposo es una delicia, lo santo del Señor, y honorable. No hay falta de caridad en suponer que quien odia el tiempo santo odia a un Dios santo y a un Salvador santo. Y si alguien no ama la adoración de Cristo en la tierra, seguramente no puede amar el temperamento de los redimidos en el cielo; porque nada está más claramente revelado que Cristo recibe las más altas adoraciones del cielo.
El mismo hombre, cuando encuentra las palabras de Cristo, las guarda y se regocija en ellas. Son para su alma alimento y bebida. Son para él una fuente de vida, un manantial de salvación. Incluso las leyes de Cristo, con toda su fuerza vinculante, son el gozo de su corazón. Y para él, el pueblo de Dios es lo más excelente de la tierra, en quienes está todo su deleite. Quien ama la imagen de Dios en cualquier lugar, la amará en su pueblo. El que no ama a su hermano, a quien ha visto, no puede amar a su Salvador, a quien no ha visto.
Una de las miserias del hombre es que tiende a poner su afecto en objetos indignos. Cuanto más ama tales cosas, más infeliz es. Pero al amar a Cristo, sabemos que el objeto es digno de nuestra máxima consideración. Sí, él es digno. Lady Huntington expresó la experiencia común cristiana cuando dijo: "No soy nada; Cristo es todo. Renuncio tanto como desprecio cualquier justicia que no sea la suya. No solo me regocijo de que no haya sabiduría para su pueblo más que la que viene de arriba, sino que rechazo toda pretensión a cualquier otra que no provenga de él. No quiero ninguna santidad que él no me dé; no aceptaría un cielo que él no haya preparado para mí. No puedo desear ninguna libertad más que la que él me conceda, y estoy satisfecho con toda miseria de la que él no me redima; para que en todas las cosas sienta que sin él no puedo hacer nada."
O Cristo será toda nuestra salvación, o nos dejará perecer. Los justos consienten en que así sea. ¿Quieres tener un amor ferviente? Trabaja para tener una fe viva. Un amor ardiente seguramente acompañará una fe fuerte. Un antiguo escritor dice: "Cree, y amarás; cree mucho, y amarás mucho; trabaja por tener fuertes y profundas convicciones de las cosas gloriosas que se dicen de Cristo, y esto comandará el amor. Ciertamente, si los hombres creyeran en su valor, lo amarían; porque la mente razonable no puede sino amar aquello que firmemente cree que es lo más digno de afecto.
Oh, esta perniciosa incredulidad es lo que hace que el corazón sea frío y esté muerto hacia Dios. Procura entonces creer en la excelencia de Cristo en sí mismo, y en su amor hacia nosotros, y en nuestro interés en él, y esto encenderá un fuego en el corazón que hará que se eleve en un sacrificio de amor hacia él. El amor a Cristo seguramente será recompensado por el amor del Padre, del Hijo y del Espíritu. El mismo Cristo dijo: "El que me ama será amado por mi Padre, y yo lo amaré y me manifestaré a él." Y el Espíritu es tan amoroso como el Padre y el Hijo. Y aunque esa expresión usada por Pablo, 'el amor del Espíritu', es entendida por muchos como "el amor del cual el Espíritu Santo es el autor," aun eso muestra su naturaleza amorosa quizás no menos que si entendemos por ello su amor directo hacia su pueblo.
El amor a Cristo es un poderoso principio. Si nos controla, seremos capaces de enfrentar todas las tormentas de la vida con firmeza y cumplir con todas las obligaciones de la vida con prontitud. Nos llevará adelante y a través de todo. John Newton dice: "El amor de Cristo fue el principal motivo del apóstol; lo constreñía; lo llevaba como un torrente, en desafío al trabajo, la dificultad y la oposición." En cuanto a nosotros, ¿qué somos sin él sino cañas sacudidas por el viento? Pero con él nos convertimos en héroes, pilares, mártires, vencedores, sí, más que vencedores. Esto es cierto en todo momento. En una ocasión, Doddridge se interesó por un criminal condenado y al final obtuvo su perdón. Al entrar en la celda del condenado, el hombre perdonado cayó a sus pies y con ojos llenos de lágrimas exclamó: "Oh señor, cada gota de mi sangre le agradece, porque ha tenido misericordia de cada gota de ella. A donde quiera que vaya, seré suyo." Qué natural fue todo esto.
Y cuán seguro es que quien siente que su alma es salvada de la ira por la sangre del Cordero estará dispuesto a dar todo, todo a él. Es este amor a Cristo el que hace que el pueblo de Dios esté tan insatisfecho con todos sus logros presentes y anhele partir y estar con Cristo. Ese eminente siervo de Dios, Samuel Davies, al recuperarse de una enfermedad peligrosa, escribió a un amigo: "Anteriormente deseaba vivir más tiempo, para estar mejor preparado para el cielo; pero esta consideración tenía muy poco peso para mí, y eso por una razón muy inusual, que era esta: después de una larga prueba, descubrí que este mundo es un lugar tan hostil al crecimiento de todo lo divino y celestial, que temía que si vivía más tiempo, no estaría mejor preparado para el cielo de lo que estoy ahora. De hecho, apenas tengo esperanzas de hacer grandes avances en santidad mientras viva, aunque estuviera destinado a quedarme en él tanto tiempo como Matusalén. Veo a otros cristianos a mi alrededor progresar; pero cuando considero que comencé alrededor de los doce años, y qué esperanzas tan optimistas tenía entonces de mi progreso futuro, y sin embargo, he estado casi detenido desde entonces, estoy bastante desanimado. Oh mi buen y gracioso Maestro, si me atrevo a llamarte así, temo que nunca te serviré mucho mejor en este lado de la región de la perfección. El pensamiento me aflige; me rompe el corazón; pero apenas puedo esperar algo mejor. Pero si tengo la menor chispa de verdadera piedad en mi pecho, no siempre estaré bajo esta queja. No, mi Señor, aún te serviré, te serviré durante una duración inmortal, con la actividad, el fervor, la perfección del serafín que adora y arde. Dudo mucho que esta vista desalentadora de las cosas sea incorrecta, y no la menciono con aprobación, sino solo la relato como una razón inusual para mi disposición a morir, que nunca había sentido antes, y que no pude suprimir."
Lo único muy notable en este extracto es que su autor, tan erudito y experimentado, supusiera que algo extraño le había sucedido. Todo el pueblo de Dios anhela una liberación perfecta del pecado; ni su experiencia les lleva a esperarlo aquí. Serían hechos perfectos en el amor a Cristo. Hijo del dolor, ven y sé bienvenido a Jesucristo. Él te dará descanso. Su paz gobernará tu corazón. Blunt dice: "¿Estás cargado de dolor? ¿Estás agobiado con la carga de la opresión o la aflicción? Cristo te dará descanso. Sin duda, los agobiados con la carga del pecado son los primeros invitados, pero no excluyen a otros sufrientes. No hay excepción de edad, rango o clima, la extensión del trabajo o el peso de la carga; los dolores infantiles del niño que llora son tanto objeto de la simpatía del Salvador como la miseria madura del anciano; todos están dentro de la invitación del Salvador."
¡Oh, que todos lo recibieran! ¡Qué pronto las aguas de amargura se convertirían en fuentes de alegría, y el canto fúnebre se cambiaría por el canto de triunfo! Ahora podemos ver algo de la fuerza de esa solemne declaración de Pablo: "Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea anatema. Maranatha." El mundo lanza sus anatemas contra aquellos que desprecian sus locuras y denuncian sus vicios. El Concilio de Trento grita anatema sobre "quien afirme que no se ofrece a Dios un verdadero y propio sacrificio en la misa." Pero Pablo dice: "Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea anatema. Maranatha." Es decir, ¡sea maldito cuando el Señor venga!